Один из самых больших памятников власти - и ограничений - Римской империи, Адрианов вал расположен на 73 мили по открытой местности. Почему это сооружение было построено?

Во время Юлия Цезаря, его первое небольшое вторжение в южное побережье Великобритании произошло в 55 до н.э. Британские острова, как и большая часть материка Европы, населялись многими кельтскими племенами, свободно объединенными схожими языком и культурой, но и значительно отличаемых друг от друга. Он возвратился в следующем году и столкнулся с 4000 военных колесниц катувеллаунов на земле, защищенной лесами и болотами, а также значительной армией. Он победил катувеллаунов и затем ушел, хотя не раньше, чем заключил соглашения и союзы. Таким образом началось римское освоение Великобритании.

Почти 100 лет спустя, в 43 г. нашей эры, император Клавдий послал Aulus Plautius и приблизительно 24 000 солдат в Великобританию, чтобы на сей раз установить контроль при содействии военных. Хотя покорение южной Великобритании, продолженное достаточно правильно – с участием вооруженных сил, могло бы осуществиться и с помощью умной дипломатии, и в 79 г. нашей эры местность, что является теперь Англией, и Уэльс были под твердым контролем римлян, далекий Север оставался проблемой. Однако, император Веспасиан решил, что местность, что теперь является Шотландией, должна быть также включена в состав Римской империи. Согласно его указаниям, губернатор Британии, Юлиус Агрикола, подчинил южные шотландские племенные кланы в 81 г. нашей эры. Но оставалась еще северная территория, где обитали свободные кланы каледонцев. Агрикола попытался вызвать их на сражение, продвигаясь с армией по горной местности, и в конечном счете сражение началось. 30 000 каледонцев были убиты, но римская победа была пирровой; в течение следующего дня выжившие члены кланов скрылись в горах, и оставались там, пытаясь сохранить свою независимость и отчаянно сражаясь с римлянами.

К тому времени, когда Адриан стал императором - в 117 г. нашей эры, Римская империя прекратила расширяться. Адриан был заинтересован, чтобы объединить ее границы. Он посетил Великобританию в 122 г. нашей эры, и приказал, чтобы стена была построена между Солуэй-Фертом на Западе и рекой Тайн на востоке, чтобы отделить римлян от варваров.