Колючая проволока – это очередной тип ограждения, представляющий собой прочную металлическую проволоку с острыми зубцами, расположенными с промежутками по ее длине. Она используется для создания недорогих заборов и размещается на крупных стенах, защищающих частную собственность, а также охраняющих тюрьмы, склады, крупные предприятия и т.д. Это – еще и главный вариант укреплений во время войны.

Человек или животное, пытающееся перебраться по колючей проволоке, почувствуют боль и могут пораниться. Ограждение из колючей проволоки требует только опорного забора, на котором она и размещается – его просто и быстро построить, и поэтому этим может заниматься даже человек низкой квалификации.

Она была создана в 1865 г., и вначале была первым проволочным ограждением, способным остановить продвижение рогатого скота. Проволочные заборы были более дешевыми, чем их альтернативы, и когда они стали распространяться в США в конце 19-ого столетия, фермеры получили возможность огораживать намного большие области, чем прежде. Это привело к более интенсивному развитию животноводства, в намного больших масштабах. Затем был запатентован деревянный забор с элементами из колючей проволоки, разработанный, чтобы удерживать домашний скот. Постепенно колючая проволока как эффективная ограда для домашних животных распространялась по всему миру.

Заборы из колючей проволоки остаются стандартной технологией ограждения, обеспечивающей безопасный выпас рогатого скота в США, но не в других странах. Большинство заборов из колючей проволоки, в то время как являются достаточной преградой, чтобы препятствовать движению рогатого скота, легко преодолеваются людьми, которые могут просто подняться по забору, или перебраться через забор, выбирая промежутки между зубцами. Чтобы не позволить этого, в местах, где необходима повышенная безопасность – тюрьмы, концлагеря, др. учреждения строили заборы с такой колючей проволокой, где вместо случайных зубцов использовались почти непрерывная острая поверхность, ранящая незащищенных людей. Чаще используемая альтернатива - размещение нескольких рядов колючей проволоки по верхней части забора.

Колючая проволока начала широко использоваться как оружие во время Первой мировой войны. Проволока размещалась, чтобы остановить солдат, придать их движению нужное направление и т.д. Особенно часто она использовалась в зданиях, где содержались пленники.